知止
以前跟著爸爸上課，他多次談到「知止」的意義，我印象深刻。「知止」有兩義，其一是「停在該停的地方」，第二則是「止於至善」。伴隨著生命歷練，益發覺得這兩義極為精闢。
面對自己的成長、志業的深入探究，不能滿足於現況成就，收穫些名利便沾沾自喜，永遠要回頭面對生命本身、專業本身，不忘初衷，在每個階段盡自己當時能力所及，止於至善。特別重要的是，「止於至善」只能要求自己，不能拿來要求別人，每個人看別人的缺點都好清楚，看自己卻很模糊，容易全自動閃躲、避重就輕，因此對別人要求要懂得「停在該停的地方」，對自己則是貼緊生命狀態可負擔的前提下，自我要求「止於至善」。
與人相處，「停在該停的地方」真的非常精闢，所謂「道不同不相為謀」，人與人的差異往往都與「對錯」無關，因著個性、優缺點，以及每個人執著的取向、重視的細節程度不同，因此「選擇」不同。特別是經過共事、深入相處了解後——因了解而分開——其實不是拒絕，而是對彼此關係的重視，不希望彼此因「差異」相互隱忍，時間久了內在積怨已深，往往一件小事就會引爆情緒炸彈，關係破裂，兩敗俱傷。
剛剛結束［屬於你的設計需求白皮書］三天課程，有學員問我：「老師都沒有遇過不適合的業主嗎？」在我們元設計嚴格篩選業主的觀察期下，九成不適合的業主都能發現並且終止合作，但確實有一成隱性不適合的業主，通常要走完整個設計施工階段才會發現。尊重設計、付款乾脆、禮遇專業，這類業主不適合的原因大多深藏在人格特質中，因此不易察覺。
曾有位敏感又纖細的長輩業主，居家位於市區一樓，在選擇木地板材質時，我力勸他不要選擇實木地板，即便我們防水工程做了地面防潮處理，但台灣多雨潮濕、氣候越來越極端，用實木地板真的很容易因漲縮而造成踩踏異音，影響居住品質。當時他信誓旦旦地說：「我從小到大住的房子都是實木地板，我非常清楚實木地板的問題，也都能適應，交給我認識的木工師傅鋪地板，絕對沒問題，小元你不要想太多。」為了避免可能發生的摩擦異音，我尋訪了好幾家資深實木地板，找了最適合的實木，也跟多位地板師傅討論工法，將角料與地面摩擦聲、角料與釘子摩擦聲、角料與底板摩擦聲、底板與釘子摩擦聲、面板與底板摩擦聲、面板與釘子摩擦聲全部逐項討論解法，買齊材料、盡量周全陪著師傅釘完，結果還是有異音。當時立刻請業主來現場，我跟業主表明希望全部重鋪，業主仔細檢查後堅決地跟我說：「我珍惜師傅的工，實木這樣的聲音很正常，你們也已經盡力了，不需要重鋪。」
沒想到交屋入住後沒多久，業主態度丕變，深夜寄來訊息，描述地板的聲音宛如轟天巨響，讓他徹夜無法成眠，指責我不負責任，置他於不顧。錯愕的我竭盡所能跟業主還原事實：地板鋪完我就提出要重鋪了，我一直都希望能處理這個地板異音的問題。健忘的他已然忘記自己當時的說法，確認業主重鋪意願後，我們還找了業主的木工與當時木地板業界的資深專家，針對工法細節逐一進行討論，確認我們真的已經用最高等級的鋪設工法，還有聲音真的是無解的前提下，我與木工師傅用同樣工法完成了實木地板全面重新鋪設工程，運氣很好，異音確實有比之前小一些，整個事件才暫時告一段落。
那是個非常耗費心力的案件，為了呵護業主的高敏感與情緒，三十歲的我竭盡所能地付出，但受限於當時的專業能力與對人性的認識尚淺，無法適時區分什麼情況該「止於至善」、什麼情況該「停在該停的地方」，因此在業主付清款項、交屋入住後一連串與設計施工階段態度迥異的大小狀況，著實讓我身心俱疲，也留下很深的創傷症候群。
幾年後，業主請管家與我聯繫，希望我能再為他做設計，聽著管家念叨著「業主還是覺得我是最優秀的室內設計師，無人能取代。」我只回應簡短幾句便結束那通電話——我能力有限，不足以服務他，煩請另找高明。
不管是內在無法真正建立信任關係還是對於細節或生活痕跡有著異於常人的執著，不適合就不用勉強繼續，世界之大，一定存在內在更契合、細節執著更同步、更適合合作的人，讓我們適時停在該停的地方，祝福彼此，各自邁向自我追求止於至善的路吧！
